Происхождение тонкинской породы – это удивительная и запутанная история. Она напоминает бесконечный рассказ. Одна из версий гласит, что первая тонкинская кошкапоявилась в Англии в конце XIX века под видом шоколадной сиамской кошки. Привезенные с Востока кошки имели коричневый окрас, который был не характерным для сиамских кошек, и зеленовато-голубой или желтый цвет глаз. В Северной Америке тонкинская кошка появилась с более конкретными координатами. Сохранилось точное описание внешности и окраса: восточная кошка имела орехово-коричневый оттенок шерсти и была небольшого размера, имела тонкий и крепкий костяк, имела компактное тело и короткий хвост, округлую и широкую в скулах голову с короткой мордочкой, глаза округлые и широко расставленные. Такому описанию в точности соответствует современная тонкинская кошка. В результате бридинговых программ заводчики закрепили и утрировали тип Wong Mau, получив в итоге бурманскую кошку. В этой программе были использованы сиамские кошки и в процессе разведения, кроме детенышей с более темным окрасом, чем у Wong Mau, рождались котята, которые представляли собой промежуточную ступень между сиамскими и бурманскими кошками. Окрас их был однородный и светлый, явно пойнтовый. Глаза светло-голубые с зеленоватым отливом. Это были первыетонкинские котята, но долгое время их считали гибридами и не регистрировали как породу – тонкинская кошка. Таким образом, тонкинская кошка была получена в результате гибридизации, обрела официальный статус и стандарт. Но, в отличие от американских заводчиков, европейские селекционеры проблему породного статуса кошки еще не разрешили.