Эта самая крупная из цесарок весит до 1,6 кг. Голые голова и верхняя часть шеи, а также крупный клюв характерны для всех цесарок. Эти признаки характерны и для грифов, поэтому одна из цесарок названа грифовой. Окраска оперения как у чубатой цесарки и дополняется наличием на груди, нижней части шеи и верхней части спины черно-бело-синих удлиненных перьев. Живут группами в саваннах, по лесным опушкам, в зарослях кустарников в восточной части тропической Африки. Очень бдительны: в каждой группе есть "дозорные", которые стоят с вытянутой шеей, пока остальные кормятся. В отличие от других цесарок грифовые почти не потребляют жидкость.